BeritaBintang – PORTLAND – Dengan kembalinya sang bintang, Robin Lopez, Portland Trail Blazer tentu dapat bermain dengan lebih mudah. Bahkan dengan Utah Jazz yang mencoba bangkit di menit krusial pertandingan, Trail Blazer tetap unggul karena jarak yang terjadi sudah terlanjur melebar.

Lopez mendapat cedera pergelangan tangan kanan pada 15 Desember lalu saat bertanding melawan San Antonio Spurs. Ia melewati 23 laga, kehadirannya pun begitu dirindukan tim dan fans.

Namun, Lopez kembali dan menjadi inspirator kemenangan Trail Blazer saat unggul tipis 103-102 atas Utah Jazz. Ini adalah kemenangan yang pertama dalam enam laga terakhir bagi pasukan Terry Stotts.

“Saya pikir semua orang menjadi lebih nyaman mengetahui dia (Lopez) ada di sana,” ucap guard Trail Blazer, Damian Lillard.

“Tak hanya membantu skuad di lapangan, dia juga membantu seluruh anggota tim karena terjadinya rotasi. Semua orang kembali ke posisi yang seharusnya, posisi yang telah dimainkan untuk waktu yang lama,” timpal Wesley Matthews.

Akan tetapi, bukan Lopez yang menjadi bintang Trail Blazer dalam laga di Moda Center, melainkan LaMarcus Aldridge yang membukukan 22 poin dan 11 rebound. Gordon Hayward juga tampil memukau dengan sumbangan 27 poin.

“Kami telah menanggalkan stigma tim yang bisa kalah sembilan kali berturut-turut, menjadi tim yang bisa bersaing melawan tim terbaik di liga. Jadi, kami telah menemukan cara bagaimana untuk tampil lebih konsisten,” jelas pelatih Jazz, Quin Snyder.